无人驾驶汽车的零部件都是这些公司提供的

 

一周前,苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)在WSJDLive科技大会上表示:“这个行业似乎将发生巨大改变。你可能不同意这种看法。但这正是我所认为的。”

库克说的是汽车行业。

库克认为,未来无人驾驶技术将更加重要。库克的评论再次让人们聚焦苹果的汽车开发计划。很多业内人士猜测,苹果正在开发具备自动驾驶功能的电动汽车,苹果将与谷歌(微博)、特斯拉、Uber和汽车制造商展开竞争。

苹果的战略也让人们开始关注制造下一代汽车的行业,这个行业很快就将发生天翻地覆的变化。通过移动设备,苹果加速了供应链网络的诞生,凭一己之力提振整体业务,并让其他公司毁于一旦。汽车行业将迎来相似的情境。越来越多的新来者进入汽车行业,传统汽车制造商和供应商面临前所未有的挑战。

美国无人车零配件供应商AutonomouStuff首席执行官博比·汉布利克(Bobby Hambrick)表示:“每个人都以此为拓展业务模式的契机。对于汽车商业模式,无人驾驶技术极具颠覆性。它们(制造商)都在竞赛。”

在硅谷、底特律、德国和日本,汽车业内人士普遍认为,无人驾驶汽车趋势不可避免。当无人车走向大众,它们将改变汽车行业和运输行业。摩根士丹利预计,到2022年每年交通事故损失可减少4880亿美元,而“提高生产率”可创造5070亿美元价值。

无人驾驶技术将改变汽车行业的知名跨国公司。有些公司是大家所熟悉的。特斯拉最近发布无人驾驶软件更新,而戴姆勒、奥迪、宝马等汽车制造商同样在开发这项技术。一些不知名的公司则居于幕后,例如为无人车制造零配件的供应商。

有些供应商为谷歌、特斯拉和大型汽车制造商提供零配件,有些则与苹果合作开发 CarPlay车载仪表盘。我们都熟悉iPhone拆解,那么欢迎来到无人驾驶汽车“拆解现场”:

 

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无人驾驶汽车的零部件都是这些公司提供的

 

车身

谷歌无人驾驶汽车是最好的演示产品。它是科技人士对无人车的最初设想:配置智能传感器和雷达,摒弃汽车内饰。当然,谷歌无人车通过计算机来控制车轮。

事实上,谷歌并非单独开发无人车。2014年8月,谷歌公布了部分无人车合作开发商。美国汽车供应商Roush负责组装无人车。LG化学制造电池。大陆、博世、Frim和ZFLS为无人车提供动力系统、刹车系统、方向盘等配件。

对于汽车行业,这些公司享誉盛名。大陆和博世业务规模达数十亿美元,它们为汽车公司供应各类零配件。在无人驾驶领域,这些德国公司与汽车制造商采取同样的发展步骤。半自动驾驶只是一个发展阶段,随着客户逐渐适应新技术,零配件将采用全自动驾驶技术。

博世称,去年销售智能汽车配件的Mobility Solutions部门销售额增长速度是行业增长速度的两倍。大陆预计,到2017年大陆自动刹车、加速和转向系统净收入将达13亿美元。

大陆内部人士透露,大陆向特斯拉提供零配件。目前,Frim、Roush和谷歌的其他合作商尚未就此发表评论。

加拿大麦格纳公司(Magna International)是无人车零配件行业的另一股力量。麦格纳面向汽车制造商销售半自动零配件,旗下还有有一家车辆组装子公司。摩根士丹利表示,对于谷歌、Uber和意图开发无人车的其他科技公司,麦格纳相当于“为苹果提供代工服务的富士康”。

麦格纳首席技术官斯瓦米·科塔基米(Swamy Kotagiri)表示,麦格纳在市场中处于优势地位。“广泛的汽车专业知识是麦格纳的特点之一。我们认为这更像是一种大局观。”

眼睛

相较车内采用的智能配件,无人车更需要观察周围环境的配件。对于这项技术,业界尚有争论。最佳方式可能是光学雷达技术(Lidar)。这是一种光学遥感技术,它利用激光测量目标的距离。除了汽车,Lidar还应用于农业、地质和军事领域。但是,Lidar设备成本高昂。

 

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无人驾驶汽车的零部件都是这些公司提供的

 

Velodyne已创立32年,最初研发音箱产品。十年前,Velodyne进军Lidar领域,现已成为市场领军者。Velodyne拥有三款Lidar产品:售价80,000美元的传感器(部分运输公司采用),售价32,000美元的传感器,以及售价8,000美元的Puck微型传感器。

Velodyne旗下Lidar部门销售主管沃尔夫冈·朱赫曼(Wolfgang Juchmann)表示,未来数年,随着无人驾驶技术逐渐普及,Velodyne预计汽车制造商对两款廉价传感器的需求量会大幅增加。谷歌正在开发Lidar传感器,但谷歌无人车依然采用最昂贵的Velodyne传感器。

Velodyne尚未就苹果发表评论,但苹果地图数据采集汽车已经采用Velodyne配件。

美国Lidar传感器初创Quanergy表示,到2018年Quanergy将让Lidar传感器价格跌至100美元。

目前,替代Lidar传感器的廉价方案是高端摄像头。以色列公司Mobileye已成为该领域的领军者。目前,Mobileye市值约为100亿美元。Mobileye表示,超过90%的汽车制造商与Mobileye合作。特斯拉已经采用Mobileye摄像头。本月初,通用宣布与Mobileye在雪佛兰沃蓝达上测试无人驾驶功能。

Mobileye高级副总裁Yonah Lloyd表示,Mobileye摄像头产品包括硬件和软件,可提供车身周围360度视角。对于汽车厂商,Mobileye摄像头售价不到1,000美元。

高端摄像头并不廉价,但它们可以提供高分辨率图像,而且可以看清道路标志、红绿灯等物体。Lidar传感器无法提供这些功能。Nauto、Cruise等初创试图将摄像头与智能计算机视觉算法相结合,利用驾驶辅助技术改进汽车。

大脑

当汽车自动行驶,而且看清周围的环境,它依然需要强大的处理能力。这时,芯片制造商将发挥作用。高通、三星等知名厂商已经进军汽车行业,为无人车采用的高级视觉系统提供图形界面。

但是,英伟达才是该领域的领军者。作为游戏芯片制造商,早在2007年英伟达便将注意力转向汽车行业。当时,英伟达芯片让奥迪汽车整合谷歌地球服务。

英伟达表示,上个财年英伟达汽车部门年销售额增长85%。数家高档汽车制造商采用英伟达的超级计算机,计算机可处理12个车载摄像头、Lidar传感器和超声波传感器的数据。

英伟达汽车部门总监丹尼·夏皮罗(Danny Shapiro)表示:“当汽车制造商遇到难题,而且无法自己解决,它们就会找到我们。汽车厂商希望为无人车打造一颗大脑,这种理念让我们的技术的需求量迅速增长。”

特斯拉和谷歌从英伟达采购产品,美国汽车供应商德尔福同样如此。英伟达尚未就苹果发表评论。

无人车的“大脑”依靠称作“深度学习”的人工智能技术。深度学习技术可以训练计算机处理大量视觉数据。本月,英伟达深度学习主管跳槽苹果公司。(熠辉)